听长安歌乱

“月白姐姐，我回来啦！”

海棠店里正在打理做开张准备的月白，听见是藕荷的声音，于是从柜台后面抬起头来。“这次怎么这么早就……咦?”她刚蹙起眉，却看见在藕荷身后跟着进来的的是一个清秀的年轻人，“这位是……”

“这是我刚才认识的朋友啦~”藕荷笑眯眯的冲着陆祭，“呐，这个就是我说的月白姐姐。是我们店里管事的，你有什么事就直接跟她说就好了~”

陆祭其实从刚才听她说话就已经在奇怪了，因为这个声音是那么耳熟，像是自己不久之前在哪里听到过似的。但听见藕荷忽然说她是这里“管事的”，就赶紧上前揖了一揖。

月白也赶紧福了一下作为还礼，刚才听藕荷说是‘有事’，所以就笑问道：“那么公子到我们店里来不知所为何事呢？”

“……啊？”陆祭看她的模样，听她的声音都觉得很熟悉，一时却又想不起来在哪见过。就只好说明来意：“我是为了一瓶胭脂才来的……叫‘海棠红’。”

月白神色一凛，心里猜想他一定又是听了谁的话才来这里讨的。因为‘海棠红’是海棠店的招牌，是他们从江南一路带过来的独有的名声，色娇而不艳，味甜而不腻，在别人看来这简直可以称得上是胭脂中的极品，因此有很多人慕名来讨。她于是就像往常一样解释：“‘海棠红’的确是小店秘制的胭脂，但是现在制作尚未完工，是不拿出来卖的，所以还请公子见谅。”

“可是，有人已经买到了啊。”

“谁？！”月白吃了一惊，因为海棠红除了这里的谢老板和她自己，是不可能到第三个人手里去的。“是谁？”

“这个是不是你们店里‘尚未完工’的胭脂啊？”陆祭从怀里掏出来一个青花小瓷瓶，这正是闻人衍那天从谢老板手中套来的所谓‘店中之宝’，就是这一小瓶海棠红。月白一眼就看出这就是自己店里秘传的胭脂，顿时有一股凉气从心底直窜向脊背，她不由的大吃一惊，但瞬间便恢复常态，并不承认也不否认，竟如往常的笑道：“可是公子……怎么会有呢？”

“这个先不说，”陆祭看她并没有像闻人衍所预想的那样大惊失色，仍是神色如常，不由得有点奇怪，就轻轻摇晃手中的小瓷瓶，“现在我想问的是，这个胭脂是否还有别的用处，或者——”淡淡的撞击声从那小瓶里散播出来，和陆祭所问出的问题一样，正迎合着月白重重的心跳声。

“——那它到底是用什么做出来的呢？”

“当真如此？京杰，这事果真是这样？！”

此声音正发自于一位中年男子之口，他身披宝蓝锦色官袍，看似还未到不惑之年，却已面带苍古，只是横眉长须，双眼炯炯有神。这正是梨州知府董大人——董肖书。而此刻正是在衙门内堂，几个身着官服的捕快在跟前垂目侧立，为首的便是祝捕头祝京杰。

“是。属下亲自查看的，分毫不错！”祝捕头小心回答，“那女孩体内已没有一丝鲜血，颈处，腕处经脉似已断裂——倒像那龟裂的土地般，死状甚惨。”

董知府不禁倒抽一口凉气，他为官十余年，大小的案例也经历不少，但是如此死状却是头一次听说，不禁喃喃自语。“……怎么会这样？谁有如此能力，能吸干女孩体内血液？”

“大人，属下……”旁边一个捕快忽然迟疑道，“属下以为……莫不是咱们梨州城里，出了什么妖怪吧？”此话一出，紧接着有几个年纪小的捕快不由自主的“啊”了出来。闻人衍心里闪过那晚打更老头的话，心里也是一惊。

“胡说八道！”董知府马上疾言厉色，“光天化日的，哪来什么妖怪？！”他眉头紧锁，在殿内踱来踱去，思量了许久，才缓缓说道：“……若非怪病的话，这一定便是他人所为，京杰，再去看那户人家的朋友亲戚仇家，以及那晚什么绿衣女子之类，仔细调查！”

“是！”祝捕头答应一声，忙带着几个捕快就急急的去了。闻人衍本也跟着转身，忽然想起了某事，于是脚步不禁放慢。“大人，我也有一事相报。”

“恩。”董知府这时已坐在了榻上，手握起一本书，连头也没抬就示意他说。

“当日在梨州灯会，属下去城西花满楼探查时，也有一件怪事发生……”闻人衍看见他神色稍稍有变，知道他已听进心里，就忙继续说下去：“那日似有人故意纵火，借火神娘娘之名制造事端……”稍微停顿了一下，“似乎还有命案发生。”

“命案？”董知府“唰”的一下站了起来，“为何不早报？”

“属下并不确定，只是心疑于此，总感觉……总感觉此事蹊跷，或许与这女孩死亡有些关系。所以……请大人允许我再去调查。”闻人衍抱拳行礼。

“当日为何不查？”掐指一算，已经过了不少日子了。

“当日……花满楼贝老板出面阻拦，属下不敢再引起事端，所以……”闻人衍一边说一边偷偷观察知府的脸色变化。

果真，当提起“贝老板”三个字时，董知府脸色微变，然后不禁长叹一口气，“贝老板……那里我自会去通融，你去吧。”

“是!”

待闻人衍也退下之后，董知府重新又望向案上书籍，正是一本《宋诗抄》。暗淡发黄的书页上，“幽兰生前庭，含薰带清风。”一行字忽然映入眼帘，像藤缦般不断牵绕着他从前的思绪，千回百转，最后竟渐渐变得模糊。

 

“哎~告诉我啊，怎么样嘛！”

闻人衍回房内的时候正好看见陆祭坐在里面，于是赶紧抓住一通审问，“今天的成果呢？有没有什么发现啊？”

“呃……”陆祭跑都来不及跑，额头直冒冷汗，连眼神都尽量避开他，脑子却在飞速运转。“……总不能说今天的成果就是‘认识了一个小姑娘，然后和她还有她姐姐聊得很快乐’吧？”其实从回来的路上一直到现在在盘算要怎么告诉他，之后事情的发展和昨天晚上两人密谋的半点也不相同，陆祭怕他怪自己办事不利，已经事先想好了无数个理由，甚至连“她们是好人家，请相信我的眼睛”都有想过，但是一遇见他，却连半个字都说不出来。

“呃……刚才听阿达说大人叫你们，做什么啊？我没有去没关系吧？”好不容易才想了一个可以用来转移的话题。

“唉，就是南院那个小姑娘，大人好像很在意这件案子的样子。……老祝他们又去调查了。”

“是么。……到底是怎么死的？”陆祭心里隐隐有些作疼。

“不知道。体内的血液像是一下子被抽干了似的，他们都说是妖怪干的……怎么可能，哈哈。”闻人衍很明显的不相信还有妖怪存在这一说。

“……有可能！ 陆祭突然说道。他用手紧紧的捂住胸口。“我相信。”

“相信什么？有妖怪？”闻人衍看他认真起来，倒是很吃惊。不由的拿手去摸他额头，“别傻了。没发烧吧？” 
 “衍哥。”陆祭突然想起来什么，他一下抓住闻人衍的手。“如果……如果有人告诉你他知道你的一切事情，甚至是你的……‘死期’，你会不会相信？”他一脸认真的望着闻人衍，丝毫不像开玩笑的样子。

“你小子果真中邪了么……”闻人衍被他的问题弄得哭笑不得，“什么‘死期’啊？我看以后还是不能轻易把你自己给放出去，回来一次神经一次，上次也是。你从哪弄些稀奇古怪的问题回来啊？”

“回答我啊！”陆祭不依不饶，“我不是在说笑，真的！”

“我啊……”闻人衍稍微想了想，“那倒要看是谁说了……不过一般不会相信吧。除非他是阎王老爷，那也要拿出生死簿给我看呐~”说完就笑眯眯的看着陆祭。

“那如果……”陆祭又把手移到了胸口，像维护里面藏有的一个生命似的小心翼翼。“如果他说他知道的是你最喜欢的……那个人呢？”声音像在嗓子里酝酿了好久，才刚刚吐出来。

“他？他是谁？”闻人衍低下头扶住他的肩膀，奇怪的望着陆祭，“从上次回来你就不太正常，告诉我，是不是遇到谁了？”

陆祭也稍稍抬起头，尽量想用坚毅些的目光望着他，可眼神无论如何再也掩饰不了心里的焦虑和恐慌，一刹那像是全部都将要迸发了出来。一颗眼泪毫无预兆的从睫毛下滚了出来，只轻轻蹭过脸颊，瞬间便消失在了身体里。

“怎么了？怎么哭了？”闻人衍被那颗眼泪吓到了，不禁慌了起来，赶紧拿手去擦拭。“是不是有人欺负你啊？到底是怎么啦？”

“没……”陆祭赶紧的强笑了一下，自己拿袖子胡乱在脸上抹了下，然后想随便找个理由搪塞过去。“只是……想家了……”可是当提到“家”时，嘴角才勉强翘起，心里竟然又狠狠的痛了下，眼泪霎那竟像决了堤的洪水。

闻人衍当真以为是这样，于是就轻轻的把他揽了过来，在陆祭耳边轻轻地说，语气像哄小孩般轻柔。“乖啦，我说过我会保护你的，是一直一直的保护你，直到……直到再也保护不了你为止。”不知为何，当说到最后一句，心里竟也划过一道酸楚。

 

你会一直一直保护我，我也要一直一直保护你。

就像当初你带我离开时承诺的那样，我会永远记在心里。我也要向你承诺，我也要你记在心里。

陆祭闭上眼睛，狠狠的抽泣着，任自己的眼泪渗进他的衣服里。

墙壁明显的是被修饰过了的。很多地方都又新加了壁画，是大幅大幅雍容华贵的牡丹，胭脂，丹朱，皂褐，翠绿，浓重的墨彩娇艳欲滴。借以掩盖上次烧焦的痕迹。连着房内的东西都已经换成新的，很难看出不久之前这里曾是被火熏得一片狼藉。

闻人衍顺着墙壁仔细看过去，才发现在某处浓绿色的叶子处，似乎是用的天然的炭墨色——正是壁上无法清除的焦痕，看来贝老板花大价钱请来的高明画师，如果不仔细看的话，似乎会真的以为是这才是本来之色。

“或许……就是蜡烛被推倒，燃着了这拖地的帐幔，才引起来的火吧？”闻人衍像是在自言自语，又像是询问站在身后的陆祭。

“哎？蜡烛？”陆祭一怔，脑子里很不可救药的却想到了那天听到的某个关于“蜡烛”的笑话。脸登时变得通红。“……也许是吧。”

“如果蜡烛在桌上灯台，怎么可能燃着下面床幔呢？”闻人衍看看茶几，的确是离床还有一段距离。

“放在‘窗台’上啊！”陆祭脱口而出。

“哎？”闻人衍一愣，看看窗户，随即想到，不由得打了一个响指，“对嘛！把蜡烛放在窗台上，当晚却是西南风向，这窗口开向东北方向，那么蜡烛很容易就被吹下来，然后点到下面的床幔……六儿，有时候你的脑袋还是蛮灵光的嘛！”

“是么……”陆祭“嘿嘿”的笑着。明明都是那天你自己说的啊。什么窗台，什么蜡烛，满目灯火正有气氛的时候偏要插进来一个风月笑话。

“那么燃起火焰的理由又是什么呢……”闻人衍再度进入沉思中。“难道是声东击西？借火势掩人耳目？”

“真是辛苦了！”

正在思考的时候，贝老板正从门口缓缓走进来，眼角含酸，却仍是笑靥如花。“二位官爷占着我这‘菀芳厅’这么久，可查到什么不曾？”

“啊哈，也有一点收获……”闻人衍忙行礼，想了一下就接着问道：“贝老板，想问您一个问题——姑娘们用的胭脂，都是从哪里购得啊？”

“胭脂？难道官爷也对这女人家用的东西感兴趣？”贝老板瞟了他一眼，随即笑道，“这可多了去了，南坊的豆蔻斋，西街的惠芝兰，连京城的姹紫嫣红里的东西我这都有~敢问官爷问来做什么？和这火灾有关系吗？”

陆祭也很奇怪闻人衍突然问起胭脂铺子做什么，但听了贝老板嘴里一连串的胭脂铺子，感觉又挺新鲜。忽然又想起来一个人——藕荷，她也是住在一家胭脂铺子里。

“……据我所知，还有一家胭脂铺子吧。”闻人衍仍然微微笑着，可是眼神里似乎已经抓住了某些实实在在的东西。“那家胭脂铺子是不是叫……‘海棠’。”

贝老板似乎一下没有站稳。头上的钗笺环饰也跟随着猛地一震。

竟发出了清脆悦耳的碰撞声。（待续）